Hem Türkiye'de hem de uluslararası alanda saygı gören Unat, özellikle göç ve kadın çalışmaları üzerine yaptığı araştırmalarla tanınmıştır.
1921 yılında Avusturya’da doğan Nermin Abadan Unat, genç yaşta Türkiye'ye gelerek eğitimine burada devam etti. 1944 yılında İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi’ni bitiren Unat, akademik kariyerine siyaset bilimi ve sosyoloji alanlarında yön verdi. 1950'li yıllarda özellikle Almanya'ya işçi göçü üzerine yaptığı çalışmalar, Türkiye'nin göç politikalarına ışık tutmuştur.
Nermin Abadan Unat, Türkiye'deki ilk kadın sosyologlar arasında yer almakla kalmamış, aynı zamanda kadınların toplumsal hayattaki yeri üzerine yaptığı araştırmalarla toplumsal cinsiyet eşitliği konusunda önemli katkılarda bulunmuştur. Kadın hakları, medya ve iletişim gibi alanlarda yaptığı çalışmalar, Türkiye’deki birçok akademisyen ve öğrenci için ilham kaynağı olmuştur.
Aynı zamanda, Türkiye’de siyaset bilimi alanında da bir ilk olan Unat, akademik kariyerine uzun yıllar boyunca devam ederek pek çok ulusal ve uluslararası ödül kazanmıştır. Hem kadın hareketi hem de toplumsal değişim üzerine yaptığı çalışmalar, onu Türkiye’nin entelektüel tarihinin önemli bir figürü haline getirmiştir.
Nermin Abadan Unat, akademik çalışmalarının yanı sıra sivil toplum alanında da aktif olmuş, Türkiye'nin modernleşme sürecinde önemli roller üstlenmiştir.