Ancak, hastanedeki müdahalelere rağmen Ateş, 3 gün sonra hayatını kaybetti. Ateş’in ölümünden haberdar olmayan ailesi, onu her yerde aramaya devam etti. 18 ay sonra yapılan DNA eşleşmesi sonucunda, Merve Ateş’in cenazesinin 'Yağmur Uçmaz' ismiyle kaydedilerek Çankaya Mezarlığı'na defnedildiği ortaya çıktı. Merve Ateş'in yakınları, mezarının açılarak DNA testinin yeniden yapılmasını talep etti. Depremin etkilediği Hatay'da binlerce kişi hayatını kaybederken, Merve Ateş’in anne ve babası da enkazda yaşamlarını yitirdi. Ateş, İskenderun’daki Sarıgül Melek Hatun Apartmanı'ndan yaralı olarak çıkarıldı ve İskenderun Devlet Hastanesi'ne götürüldü. Ailesine Mersin Yenişehir Hastanesi'ne sevk edileceği söylendi, ancak Ateş’in Mersin'e sevk edilmediği ve 3 gün sonra İskenderun Devlet Hastanesi'nde hayatını kaybettiği belirlendi. Cenazesi, 'Yağmur Uçmaz' ismiyle kayıt altına alınıp Çankaya Mezarlığı'na defnedildi. Ateş’in ailesi, Merve’nin hastanelerde bulunamadığını öğrenince, 18 ay boyunca Türkiye genelinde onu aradılar. Ancak, Merve Ateş’in anne ve babasının DNA örnekleriyle uyumlu olan cenazenin 'Yağmur Uçmaz' adıyla defnedildiği ortaya çıktı. Merve Ateş’in ablası İlknur Karaca ve İpek Koca, cenazenin fotoğraflarını gördüklerinde Merve olduğunu teşhis etti. İpek Koca, "DNA testi ve fotoğraflar uyuşuyor ama cenazenin 'Yağmur Uçmaz' olarak defnedilmesi kafamızı karıştırıyor. Eğer Yağmur Uçmaz'ın ailesi ortaya çıkarsa, acılarımız tekrar gün yüzüne çıkacak. Mezarı açtırıp DNA testinin yeniden yapılmasını istiyoruz. Böylece yeniden bir acı yaşamadan emin olabiliriz" dedi. Aile, cenazenin köylerine götürülüp anne ve babalarının yanına defnedilmesini talep ediyor.
