Son olarak Japonya'nın Katsuşika bölgesindeki Nankatsu SC takımında forma giyen Inamoto, bu kararını düzenlediği basın toplantısında duyurdu. Futbolculuk kariyerine son verme kararının ardından, Inamoto, kariyerinde yaşadığı deneyimleri ve futbolun hayatındaki önemini vurguladı.
"TAKIMA YARDIMCI OLAMAYACAĞIMI HİSSETTİM"
Son birkaç yıldır emekli olmayı düşündüğünü belirten Inamoto, "Bu yıl, mevcut yeteneklerimle takıma yeterince yardımcı olamayacağımı hissettim" diyerek futbolu bırakma kararı aldığını ifade etti. Japon futbolunun en önemli isimlerinden biri olan Inamoto, özellikle yurt dışında geçirdiği yılları ve dünya çapındaki turnuvalardaki deneyimlerini de konuşmasında paylaştı.
2001 Mart'ında Japonya milli takımıyla Fransa'ya karşı oynadıkları 5-0'lık mağlubiyetin, kariyerindeki en şok edici maçlardan biri olduğunu belirten Inamoto, o anki hislerini de şöyle anlattı: "Bu maç, aramızdaki farkı net bir şekilde hissetmemi sağladı. O an, dünyayla aramızdaki boşluğu anladım ve kariyerimle ilgili çok düşündüm. O maçta örnek aldığım Zidane da vardı. Zamanlamayı doğru yapabilirsem, herkesten topu alabileceğimi düşünmüştüm, ama Zidane'a karşı bunu başaramadım."
"FUTBOL TAMAMEN EĞLENCE"
Inamoto, futbolu her zaman eğlence olarak gördüğünü söyledi ve kariyerinde önemli anlardan birinin 2002 FIFA Dünya Kupası'nda yaşandığını belirtti. "O maçlar sayesinde adım dünyaca tanındı ve gollerimin etkisi büyük oldu. Futbolun amacı eğlenmek ve bu süreçte her zaman kendimi geliştirdim" dedi. Kariyerine genel olarak baktığında, futbolu tamamen eğlenceli bir deneyim olarak gördüğünü ve 28 yıl süresince her şeyi başardığını düşündüğünü belirtti.
Gelecek Planları: Antrenörlük
Futbolculuk kariyerine son verdikten sonra, gelecekteki hedeflerinden biri olarak antrenörlük kariyerini düşünmeye başladığını söyledi. "Tecrübelerimi daha üst düzeyde paylaşmak istiyorum" diyen Inamoto, futbolculuk hayatında kazandığı bilgi ve birikimi, genç futbolcularla paylaşma arzusunu dile getirdi.
Galatasaray'da Da Top Koşturdu
Junichi Inamoto, 2002, 2006 ve 2010 Dünya Kupası turnuvalarında Japonya milli takımı "Samurai Blue" formasıyla yer aldı. Milli takımda toplamda 82 maç oynayan ve 5 gol atan Inamoto, futbolculuk kariyerinde büyük bir iz bıraktı. 2001 ve 2002 yıllarında İngiltere'nin Arsenal ve Fulham takımlarında forma giyerek, Premier Lig'de top koşturan ilk Japon futbolcu olma unvanını kazandı. 2002'de Fulham formasıyla Tottenham'a attığı gol, "Premier Lig'de bir Japon futbolcusunun attığı ilk gol" olarak kayda geçti.
2004 yılında West Bromwich Albion'a transfer olduktan sonra sırasıyla Cardiff City, Galatasaray, Eintracht Frankfurt ve Rennes gibi kulüplerde oynayan Inamoto, 2010-2014 yılları arasında Japonya 1. Futbol Ligi (J1) ekibi Kawasaki Frontale'de top koşturdu. J1'deki kariyerini sonlandıran Inamoto, son maçına 2018'de Consadole Sapporo formasıyla çıktı.
Bir süre J3 Ligi takımlarından SC Sagamihara'da da mücadele eden Japon futbolcu, kariyerinin son döneminde "Kaptan Tsubasa" çizgi dizisinin yaratıcısı Yoichi Takahashi'nin başkanlığını üstlendiği Nankatsu SC'ye katıldı.
Inamoto, 28 yıl süren futbolculuk kariyerinde, pek çok kulüpte ve milli takımda önemli başarılar elde etti. Artık futbolu bırakmış olsa da, mirası ve katkıları futbol dünyasında uzun süre hatırlanacak.
