Sağlam, açıklamasında, kulüp içindeki bazı gelişmelerin kendisini istifa etmeye sevk ettiğini belirterek, Kocaelispor camiası için en iyisini arzuladığını ifade etti. Sağlam, "Kişisel hırslar ve kaprisler, kulübün kaderini etkilememeli. Maalesef kulüp başkanının Esenler Erok maçı sonrasında yaptığı açıklamalar, artık fikir ve gönül birliğinin olmadığını göstermiştir. Ben, profesyonel futbolun içinde 40 yıl boyunca görevimi layıkıyla yerine getirmeye çalıştım ve görevimle ilgili yetki alanımı hiçbir zaman aşmadım" dedi.
Ertuğrul Sağlam, Kocaelispor’un başarılı bir dönem geçirdiği, Türkiye Kupası'nda yoluna kazasız devam ederken, ligde ise üçüncülükteki rakibine 4 puan fark atarak 2. sırada bulunduğu bir dönemde, bazı saha dışı gelişmelerin kulüpteki atmosferi olumsuz etkilediğini belirtti. Bu durumun sonrasında memnuniyetsizliklerin arttığını dile getiren Sağlam, açıklamalarını şu şekilde sürdürdü:
"Değerli Kocaelisporlular, hedeflediğimiz şampiyonluk yolunda ilerlerken, sessiz kalmam mümkün olmamıştır. Türkiye Kupası'nda kazasız bir şekilde ilerlerken ve ligde de 3. sıradaki rakibimize 4 puan fark atmışken, bazı saha dışı olaylar gündemimizi meşgul etmeye başlamıştır. Bu durum, üzüntü verici bir noktaya ulaşmıştır. Belediye Başkanımız Sayın Tahir Bey, şehrin iş insanları ve taraftarlarımızın bir kısmı mücadelemize inanıyor ve onlara teşekkür ederim."
Saha Dışındaki Problemler ve Manipülasyon İddiaları
Sağlam, kulüpteki mevcut olumsuz atmosferin, bazı kişilerin futbol memnuniyetsizliğini manipüle etmeleriyle daha da kötüleştiğini belirtti. "Taraftarımızı kasıtlı şekilde yönlendiren, camiamızı futbol memnuniyetsizliği üzerinden manipüle etmeye çalışan kişiler var" diyen Sağlam, takımın ligde liderken ve hiçbir büyük sorun yokken, teknik direktörlüğünden kovulma söylemlerinin ortaya atıldığını belirtti. Ayrıca, bu süreçte bazı taraftarların bu yönlendirmelere uyarak Esenler Erokspor maçında protestolara katıldığını söyledi.
Sağlam, kulüp başkanının Esenler Erok maçı sonrası yaptığı açıklamaların da, kulübün iç birliğinin olmadığını açıkça ortaya koyduğunu ifade etti. "Kişisel hırslar ve kaprisler camiamızın kaderini etkilememeli. Bugün, 40 yıl profesyonel futbolun içinde yer almış biri olarak, takımımın başarısına engel olunmasına sessiz kalmam mümkün değildir. Takımımız şu an iyi bir süreçte ilerlerken, bu sürecin kasıtlı olarak sabote edilmesi büyük bir hayal kırıklığı yaratmıştır."
İstifa ve Kararının Ardındaki Sebepler
Ertuğrul Sağlam, kulüp başkanının dolaylı yoldan kendisine ilettiği talepleri dikkate alarak, sözleşmesini bugün itibariyle sonlandırmaya karar verdiğini duyurdu. Sağlam, açıklamasında "Sonu şampiyonlukla noktalanacağına inandığım bu hedefi engelleyen bir anlayışla mücadele etmek artık benim için mümkün olmamıştır. Aramızda fikir birliği sağlanamıyorsa, bu noktada ayrılmak en doğru karar olacaktır" şeklinde ifadelerde bulundu.
Sağlam, Kocaelispor camiasına ve taraftarlarına başarılar dileyerek, takımın geri kalan süreçte şampiyonluk hedefi doğrultusunda ilerlemesini temenni etti. Bu kararı alırken takımın geleceği adına en doğru olanı yapmak için çaba harcadığını belirten Sağlam, "Bu makamlar geçici, önemli olan yaptıklarımızla anılmak. Benim için bu karar, takımım ve camiam için en doğrusu olmuştur" dedi.
Kocaelispor’un Geleceği ve Takımın Durumu
Ertuğrul Sağlam’ın istifası, Kocaelispor camiasında büyük bir şok etkisi yarattı. Sağlam, kulübün başarılı bir grafik çizdiği bir dönemde istifa etmiş olsa da, kulüp içindeki yönetimsel sorunlar ve kişisel farklılıklar bu durumu tetikledi. Kocaelispor, ligdeki ikinci sırada ve Türkiye Kupası’nda ilerliyor olsa da, kulübün geleceği konusunda belirsizlikler sürüyor. Sağlam’ın istifasının ardından kulüp, yeni bir teknik direktör arayışına girebilir.
